Op 10 juli 2020 is de Amerikaanse zanger Sixto Rodriguez overleden op 81-jarige leeftijd. Rodriguez, beter bekend als ‘Sugar Man’, was een legendarische folkzanger die in de jaren 70 twee albums uitbracht. Hoewel zijn muziek destijds niet populair werd, heeft hij een grote invloed gehad op de muziekwereld.

Rodriguez werd geboren in 1942 en groeide op in Detroit, Michigan. Hij begon zijn muzikale carrière in de jaren 60, waar hij optrad in clubs en cafés. In 1970 bracht hij zijn eerste album uit, Cold Fact, dat werd geproduceerd door het platenlabel Sussex Records. Hoewel het album goed werd ontvangen door de critici, werd het niet populair bij het grote publiek. Zijn tweede album, Coming from Reality, werd in 1971 uitgebracht en kreeg nog minder aandacht dan het eerste. Na deze albums verdween Rodriguez uit de muziekscene en leefde hij een teruggetrokken leven.

Hoewel Rodriguez in de Verenigde Staten niet zo bekend was, was hij erg populair in Zuid-Afrika. In 1998 ontdekte een documentairemaker dat Rodriguez daar een ster was en dat zijn muziek door veel mensen werd geciteerd. De documentairemaker ontdekte ook dat Rodriguez nog steeds leefde en hij organiseerde een tournee voor hem door Zuid-Afrika. De tournee werd een groot succes en Rodriguez werd bekend als ‘Sugar Man’.

In 2012 kreeg Rodriguez een Grammy Award voor zijn bijdrage aan de muziekindustrie. Hij gaf ook optredens in verschillende landen, waaronder Nederland. Met zijn dood is de wereld van de muziek een legende armer. Zijn muziek zal altijd herinnerd worden als een van de meest invloedrijke albums uit de jaren 70.