Ten Hag zonder Antony op jacht naar groepswinst met United: ‘Maar wordt lastig’
Manchester United-coach Erik ten Hag gaat donderdag met zijn ploeg op jacht naar de groepswinst in de Europa League. De Engelsen, die Antony missen door een blessure, moeten met minimaal twee doelpunten verschil winnen bij Real Sociedad om als eerste te eindigen.
“Het is zes weken geleden”, doelde Ten Hag woensdag op zijn vooruitblikkende persconferentie op de 0-1-nederlaag van United tegen Sociedad. “Het was een ander team en niet alle spelers waren toen fit.”
“We groeien, ontwikkelen ons en maken goede progressie. We weten dat het lastig is om hier (bij Real Sociedad, red.) te winnen, maar gaan de uitdaging graag aan.”
Ten Hag kan in San Sebastián in ieder geval geen beroep doen op Antony. De oud-Ajacied is niet op tijd hersteld van de blessure waardoor hij afgelopen weekend ook al het competitieduel met West Ham United (1-0-zege) miste.
Ook Anthony Martial en Jadon Sancho zijn niet afgereisd naar Spanje. Martial herstelt nog van een blessure en Sancho is ziek. Hierdoor zijn de opties voor United in aanvallend opzicht beperkt.
Ronaldo waarschijnlijk voor derde keer op rij in basis
Wel kan Ten Hag tegen Sociedad weer een beroep doen op Victor Lindelöf, die afgelopen weekend ontbrak wegens ziekte. Tyrell Malacia en Donny van de Beek behoren ook tot selectie van United voor het Europa League-duel.
Dat geldt ook voor Cristiano Ronaldo, die tegen Sociedad waarschijnlijk voor de derde keer op rij een basisplaats krijgt. “Ronaldo is een belangrijk onderdeel van deze groep en een leiderstype”, zei Ten Hag.
De wedstrijd tussen Real Sociedad en Manchester United begint donderdag om 18.45 uur in San Sebastián. United staat momenteel tweede in groep E en heeft drie punten achterstand op Real Sociedad. De nummer één van de poule plaatst zich voor de achtste finales en de nummer twee gaat door naar de tussenronde.
