NASA zet maanraket klaar voor nieuwe lanceerpoging

NASA zet maanraket klaar voor nieuwe lanceerpoging


De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie brengt zijn Space Launch System (SLS), de raket voor toekomstige maanmissies, vandaag weer naar het lanceerplatform. Op 14 november wil de ruimtevaartorganisatie een vierde poging gaan doen om de raket te lanceren.

NASA probeert de raket al sinds eind augustus de ruimte in te krijgen. Drie eerdere pogingen zijn mislukt door technische problemen. Daarnaast gooide ook Orkaan Ian roet in het eten. Om schade aan de raket te voorkomen, werd de raket terug naar de hangaar gebracht.

De raket is vandaag weer uit de hangaar gehaald en wordt naar het lanceerplatform ruim 6 kilometer verderop gebracht, meldt de ruimtevaartorganisatie. Dat is een spannende onderneming, want alleen al het onderste deel van de raket weegt evenveel als 2.600 auto’s. De tocht duurt acht tot twaalf uur.

Op het lanceerplatform zal de raket verder in elkaar gezet worden. Op het onderste deel van de raket, ook wel de draagraket genoemd, wordt het Orion-ruimtevaartuig gezet. Daarmee kan vracht of bemanning vervoerd worden.

Beladen met het ruimtevaartuig is de raket ruim 111 meter hoog. Ter vergelijking: de raket steekt daarmee nog boven het dak van het restaurant in de Euromast in Rotterdam uit.

In de komende tien dagen zullen nog verschillende tests gedaan worden. Als er geen nieuwe problemen ontstaan, zal de NASA de raket op 14 november lanceren.

We gaan weer naar de maan

De lancering is de eerste missie binnen het Artemis-programma waarmee de NASA voor het eerst sinds 1972 weer mensen op de maan wil zetten. Als generale repetitie moet een ruimtevaartuig zonder mensen aan boord de moeilijke oversteek maken. Die missie draagt de naam Artemis I.

Het is de bedoeling dat het ruimtevaartuig in ongeveer anderhalve maand richting de maan vliegt. Vervolgens draait het er een paar rondjes omheen, waarna het terug naar aarde komt. Hangend aan parachutes moet de vlucht eindigen met een plons in de Grote Oceaan.

De SLS is de krachtigste raket ooit en is speciaal ontwikkeld voor het maanprogramma Artemis. Helemaal bovenin die draagraket zit de Orion, het nieuwe vaartuig dat naar de maan en terug moet gaan. Het achterste deel, dat voor energie en voortstuwing zorgt, is door Europa ontwikkeld. De zonnepanelen die elektriciteit opwekken komen uit Leiden.


Lees meer over:

NASAHeelal en ruimtevaartTech