Het aantal doden loopt vermoedelijk verder op, omdat het reddingswerkers nog niet is gelukt om alle delen van het complex te bereiken. Meer dan vijftig mensen liggen in het ziekenhuis, van wie dertien aan de beademing liggen. Zo’n zestig mensen hebben het ziekenhuis na controle al mogen verlaten.

De brand ontstond rond middernacht. Cambodjaanse autoriteiten lieten donderdagochtend weten dat de brand onder controle is.

Lange tijd zaten mensen vast in het gebouw. Op beelden die rondgaan op sociale media is te zien dat in elk geval één persoon uit het brandende gebouw springt. Volgens Thaise reddingswerkers zijn meerdere slachtoffers op die manier om het leven gekomen, aldus CNN. Op een andere foto is te zien dat mensen op een dak, aan de rand van de vlammenzee, op hulp wachten.

Het is onduidelijk hoeveel mensen in het Grand Diamond City casinohotel aanwezig waren toen de brand uitbrak. Er zouden zo’n vierhonderd mensen in het complex werken.

Het Thaise reddingswerkersinitiatief Ruamkatanyu Foundation verklaarde dat de brand is ontstaan op de begane grond van het pand, maar dat het vuur zich via de tapijten snel verspreidde naar bovenliggende verdiepingen.