De 38-jarige Sánchez heeft zich voor één seizoen verbonden aan Astana, dat net als Team Bahrain Victorious deel uitmaakt van de World Tour. “Ik ben ongelooflijk blij met mijn terugkeer, dit voelt als thuiskomen”, vertelt de routinier op de website van Astana.

Teammanager Alexander Vinokourov is blij met de rentree van Sánchez. “Hij is een echte teamplayer: iemand die zijn ploeggenoten helpt in koersen. Het was heel jammer dat hij vorig jaar vertrok, maar soms gebeuren zulke dingen. Ik ben blij dat de kans zich aandiende hem weer aan ons te binden.”

Sánchez koerste eerder al tussen 2015 en 2021 voor Astana. Daarvoor reed hij onder meer voor Rabobank. In dienst van de Nederlandse equipe won hij zowel in 2011 als 2012 een etappe in de Tour de France.

Afgelopen seizoen legde Sánchez beslag op de dertiende plaats in de Tour de France en viel hij op door zijn offensieve manier van koersen. Voor die inspanningen werd hij niet beloond met een ritzege. In de Vuelta a España finishte hij als zestiende.