Dinsdag werd bekend dat de Nederlandse Spoorwegen vanwege de grote personeelstekorten ook kantoormedewerkers en beveiligers wil gaan inzetten op de treinen. De nieuwe topman van de Nederlandse Spoorwegen liet dinsdagavond bij Op1 weten zelf ook de opleiding tot conducteur te zullen volgen.

“Ik wil zien wat de mensen van de NS dagelijks meemaken, waar ze tegenaan lopen”, zei Koolmees bij het programma. Medewerkers van de NS vertelden hem de afgelopen tijd dat ze het gevoel hebben dat er niet naar hen wordt geluisterd. “Dat is een serieus signaal, waar ik mee aan de slag moet”, vertelde Koolmees.

Conducteurs vertelden onlangs nog tegen NU.nl dat de agressie tegen hen toeneemt. Ook hebben ze de indruk dat veel collega’s overprikkeld zijn. Problemen die Koolmees binnenkort mogelijk zelf zal ervaren. Zijn opleiding tot conducteur duurt een paar maanden. Hij zal die naast zijn werk als president-directeur gaan volgen.

Die nieuwe baan komt met de nodige uitdagingen. Zo regent het klachten van reizigers over te drukke treinen en het afschalen van de dienstregeling. En er zijn zorgen over het veiligheidssysteem van de NS. De problemen worden ondertussen alsmaar groter. Vanwege het aanhoudende personeelstekort rijdt de NS vanaf maandag 7 november op een aantal trajecten met minder treinen.

Ook is er kritiek op de “bijna-monopolie” van de NS. Het kabinet besloot twee jaar geleden dat de NS het vervoer tot aan 2034 mag blijven uitvoeren. Dit gebeurde zonder dat andere vervoerders daar kans op maakten. Meerdere vervoerders zoals Arriva en Connexxion stapten vrijdag naar de rechter om dit aan te vechten. En ook de EU is zeer kritisch op het handelen van het kabinet.