“Overwintering in de Champions League mag je niet als iets gewoons zien. Het is een grootse prestatie”, zei Klopp op zijn persconferentie na de ruime zege van Liverpool.

De Engelse club won vorige maand op Anfield al met 2-1 van Ajax en in Amsterdam was een gelijkspel voldoende om overwintering in het miljoenenbal veilig te stellen. Voor Klopp was die plek in de knock-outfase veruit het belangrijkst en was de uitvoering van minder belang.

“Als het hier 0-0 was geworden, was ik ook blij geweest. Het draait om overwintering. Maar dat het 0-3 is geworden, met drie fantastische goals, maakt het nog mooier. Ajax heeft een goed team, daardoor voelt dit extra goed.”

In de eerste helft zag het er niet naar uit dat Liverpool met ruime cijfers zou winnen. Steven Berghuis en Dusan Tadic misten grote kansen voor Ajax, waarna Liverpool vlak voor rust via Mohamed Salah op 0-1 kwam. “De eerste 35 minuten was Ajax beter, we hebben geluk gehad”, erkende Klopp.

Klopp doelde daarmee ook op de flitsende combinatie van Liverpool kort na de 0-1, waarbij Darwin Núñez voor bijna leeg doel op de paal schoot. “Onze eerste goal was briljant, maar de combinatie daarna was sensationeel. Na rust wilden we zo doorgaan en dat lukte met twee goals. Daarna hebben we de wedstrijd gecontroleerd. Toen waren we goed.”

De 0-3-overwinning komt op een welkom moment voor Liverpool, dat in de Premier League slechts achtste staat en afgelopen zaterdag met 1-0 verloor van promovendus Nottingham Forest.

“Op het moment dat het moest, gebeurde het. We zijn tegen Ajax in de wedstrijd gegroeid. Er waren problemen en die hebben we overwonnen. Aan het einde kunnen we concluderen dat we het goed gedaan hebben. Dit zijn de mooiste zeges.”